Jack Delano, geborene Yakov Ovcharov, ist der legendäre amerikanische Fotograf, der das Bild von Amerika während der Weltwirtschaftskrise aufgenommen hat. Delano schuf die Bilder gewöhnlicher Arbeiter, hob sie zum Bild der Helden des 20. Jahrhunderts auf und leistete auch einen unschätzbaren Beitrag zur Entwicklung der Kunst in Puerto Rico.
Biographie und frühe Jahre
Jack Delano, geborene Yakov Ovcharov, wurde am 1. August 1914 im Dorf Woroschilowka in der Ukraine geboren. Seine Familie zog aus seinem Heimatland in die USA, als der Junge 8 Jahre alt war. Er "sammelte" sein Pseudonym in seinem letzten Jahr an der Universität aus dem Namen des berühmten Boxers Jack Dempsey und dem Namen eines seiner Klassenkameraden.
Die Familie ließ sich in Philadelphia nieder. Zunächst studierte Jack Musik und Kunst an der Settlement Music School, um in Zukunft professioneller Cellist zu werden. Aber sein natürliches Talent für Fotografie machte sich schnell bemerkbar und Jack dachte über die Karriere eines Fotografen nach. Vier Jahre später erhielt Jack ein Stipendium an der Pennsylvania Academy of Fine Arts, wo er seine Ausbildung bis 1932 erhielt. Dann kaufte er seine erste Kamera und entdeckte eine Leidenschaft für Dokumentarfotografie.
Karriere des Fotografen
Die erste Arbeit von Delano erfasste die Arbeitsbedingungen von Bergleuten in Pennsylvania. Diese Fotos weckten das Interesse von Roy Stryker, der Jack Delano einlud, am Fotografieprogramm der Farm Security Administration teilzunehmen. Delano, der an diesem Projekt teilnahm, fand seine Berufung in der Welt der Fotografie - er schuf das Bild moderner Arbeiter. Zusammen mit acht anderen Kameraden, darunter die legendäre Dorothea Lange, Walker Evans und Arthur Rothstein, dokumentierte er visuell die Zerstörung der Weltwirtschaftskrise, in die Amerika zu dieser Zeit geraten war.
In den Jahren 1943-1946 arbeitet Delano für die amerikanische Armee. Danach erhält er die Aufgabe, die Lebens- und Arbeitsbedingungen der an der Ostküste von Puerto Rico lebenden Menschen zu filmen. Dort lebt der berühmte Fotograf weiter und verliebt sich in den lokalen Geschmack und Lebensstil der Einwohner.
In seinen Werken schuf Delano das Bild eines einfachen Arbeiters und machte ihn zum Helden unserer Zeit. In den 40er Jahren spielte er in seinen Fotografien oft mit Licht, was ihm eine besondere Tiefe verlieh, und vergrößerte ihre Größe über die gewöhnlichen Parameter hinaus, um das Thema dramatischer zu gestalten. Delano konnte seine Arbeit nicht nur mit Hilfe von Porträts gewöhnlicher Menschen schaffen, sondern auch unter Bezugnahme auf die Kultur des Landes, die Landschaft der Region und gesellschaftliche Ereignisse. Eine ähnliche Vision unterschied seine Arbeit von der Arbeit anderer Fotografen dieser Zeit. Seine Versuche, Anfang der 40er Jahre ein Farbfoto aufzunehmen, führten zu ungewöhnlichen, aber farbenfrohen Experimenten, die seine Fähigkeiten unterstrichen.
Beitrag zur Weltkunst
In den 50 Jahren seiner Karriere hat Jack Delano als Illustrator, Fotograf und sogar Komponist gearbeitet. Delano war auch Regisseur des Films Los Peloteros, der von armen ländlichen Kindern und ihrer Liebe zum Baseball erzählt. Der Film gilt als Klassiker des puertoricanischen Kinos.
Jack Delanos musikalische Kompositionen umfassten Werke aller Art: Orchester (viele für das Puerto Rico Symphony Orchestra geschrieben), Ballette (geschrieben für das Infantil de Gilda Navarre und Ballett de San Juan Ballett), Kammer-, Chor- und Solostimmen. Seine Vokalmusik wurde oft von puertoricanischer Poesie inspiriert, insbesondere von der Arbeit seines Freundes und Mitarbeiters Thomas Blanco.
Blanco, Delano und seine Frau Irene nahmen ebenfalls an der Arbeit an Büchern für Kinder teil. Ihre Zusammenarbeit gilt als Klassiker von Puerto Rico: „Ein Geschenk für ein Kind: Eine Geschichte der zwölften Nacht“ von Thomas Blanco mit Illustrationen von Irene Delano und episodischer Musik (am Rand geschrieben) von Jack Delano.
Die meisten Werke von Delano, die nach seinem Umzug nach Puerto Rico geschrieben wurden, wurden mit folkloristischem Material in klassischer Form geschaffen.
1957 half Delano bei der Gründung des ersten staatlich finanzierten Bildungsfernsehsenders in Puerto Rico, wo er auch als Produzent, Komponist und Regisseur fungierte.
Auszeichnungen und Erfolge
Im Jahr 1987 erhielt Jack Delano eine Ehrendoktorwürde in Kunst von der Universität der Sacred Heart University in San Juan, Puerto Rico. Darüber hinaus erhielt er solche Auszeichnungen unter anderem von der National Endowment for the Arts und dem Guggenheim Fellowship.
Seine Werke wurden weltweit auf internationalen Ausstellungen im Museum of Modern Art in New York, in der Documenta 6 in Deutschland, in der Amerikafotografie in der Schweiz und im Dallas Museum of Art in Texas ausgestellt.
Delanos Werke wurden neben zahlreichen Veröffentlichungen in Sammlungen und Magazinen auch in separaten Büchern veröffentlicht. Zwei dieser Bücher wurden von Smithsonian Press veröffentlicht, darunter seine Autobiografie Photographic Memories. Fotos von Delano sind auch bei privaten Sammlern sehr beliebt. Seine Werke werden im Museum of Modern Art in New York, im Kunstmuseum von Puerto Rico, im Internationalen Zentrum für Fotografie und Errungenschaften der Library of Congress ausgestellt.
