Jim Jones ist ein amerikanischer Prediger und Führer der selbsternannten religiösen Organisation des Tempels der Völker. Er versammelte eine riesige Gemeinschaft, zu der auch seine Studenten gehörten, die später Opfer eines schrecklichen Terroranschlags wurden. Als die Polizei eine groß angelegte Untersuchung einleitete, befahl Jones seinen Anhängern, Massenselbstmord zu begehen. Infolge des Vorfalls wurden 918 Sektenmitglieder getötet, darunter 304 Kinder.
Frühe Biographie
Jim Jones wurde am 13. Mai 1931 in Crete, Indiana geboren. Seine Mutter arbeitete in verschiedenen städtischen Industrien, und sein Vater war ein behinderter Veteran des Ersten Weltkriegs und arbeitete im Haushalt. Jim war weitgehend auf sich allein gestellt, da seine Eltern wenig Interesse an seiner Erziehung hatten.
Viele Jahre lang besuchte Jones zusammen mit einem Nachbarsjungen oft die Kirche in der Stadt Lynn. Bereits mit 10 Jahren begann er, seine religiösen Vorlieben zu formen. Jim war mit einem örtlichen Priester befreundet, erschien oft in Gebetshäusern und predigte sogar anderen Kindern. Interessanterweise kritisierte Jones schon in jungen Jahren den Lebensstil seiner Kollegen. Er widersetzte sich Discos, Partys und anderen Freizeitaktivitäten und betrachtete dies als sündiges Verhalten.
In den 1940er Jahren trennten sich Jims Eltern und er zog mit seiner Mutter nach Richmond. Dort arbeitete der junge Mann als Krankenschwester in einem örtlichen Krankenhaus. Hier traf er eine ältere Krankenschwester-Studentin, Marceline Baldwin, mit der er sich zu verabreden begann. Zur gleichen Zeit trat Jones in die University of Indiana ein und heiratete nach seinem Abschluss seine Geliebte. Das Paar adoptierte mehrere Kinder aus dem Waisenhaus.
1952 bekam Jim den Job eines studentischen Pastors in der Somerset Methodist Church, die sich in einer armen Gegend von Indianapolis befand. Im folgenden Jahr erlangte er den Ruf eines Heilers und Evangelisten. Viele todkranke Menschen kamen zu ihm um Hilfe.
Religiöse Recherchen
In den 1960er Jahren nahm die offizielle Kirche die Aktivitäten von Jones nicht mehr ernst. In dieser Hinsicht beschloss der Mann, seine eigene kirchliche Autorität namens „Wings of Liberation“ abzusondern und zu organisieren. Einige Monate später wurde die Organisation in "Tempel der Völker" umbenannt. Um so viele Anhänger wie möglich anzulocken, wandte sich Jim an den lokalen Radiosender und nahm sich Zeit, um für seine Sekte zu werben. Die Zahl seiner Schüler begann allmählich zu wachsen.
Wenig später verlegte Jones seine Gruppe nach Nordkalifornien. Mehr als 100 Mitglieder der Kirche begleiteten ihn zu Fuß in das neue Gebiet. In den frühen 1970er Jahren hatte er das kirchliche Netzwerk erweitert, indem er Dutzende neuer Prediger anstellte, die neue Anhänger in ganz Amerika anzogen.
Nach den Erinnerungen der Zeitgenossen trug der Anführer des „Tempels der Völker“ immer eine dunkle Markenbrille und klassische Kostüme. Er liebte es, sein dichtes schwarzes Haar zurückzukämmen. Seine feurige Rhetorik und seine fiktiven Heilungsgeschichten ließen die Menschen glauben, dass ihr Anführer mit mächtiger Macht ausgestattet war. Viele von Jones 'Schülern glaubten, dass er sie zu einem besseren Leben führen würde. Ihrer Meinung nach war alles, was Jim für das Gemeinwohl brauchte, in seiner Tasche.
Im Rahmen seiner Lehre förderte der Prediger keine romantischen Beziehungen. Gleichzeitig verstieß er selbst gegen seine eigenen Regeln, unter anderem mit der Kirchenverwalterin Caroline Leighton, von der er einen Sohn hatte. Darüber hinaus behauptete Jones, er habe mehrere weitere Kinder von verschiedenen Frauen. Jim erklärte sein Verhalten damit, dass er über religiöse Gesetze hinwegtreten dürfe, da er der "Vater von allen" sei.
1974 kaufte Jones Land in Guyana im Norden Südamerikas. Hier baute er sich und seinen Anhängern ein neues Zuhause. Zu diesem Zeitpunkt begann er, geistige Anomalien zu entwickeln. Insbesondere die Gemeindemitglieder bemerkten sein Temperament und seine plötzlichen Aggressionssyndrome. Jim führte seine Sekte wie ein Gefangenenlager. Die Gäste erhielten wenig zu essen und durften das Gebiet nicht verlassen. Die Situation wurde von bewaffneten Wachen kontrolliert, die rund um den gesamten Komplex eingesetzt wurden.
Massenmorde
Aus Angst vor einer Verschwörung gegen sich selbst begann Jones, die Lehren der Selbstmorde auszuführen. So verteilte er beispielsweise eines Nachts Schüsseln mit einer roten Flüssigkeit, die Gift enthielt, an seine Schüler. Auf Befehl des Predigers tranken sie alle und starben nach etwa 45 Minuten.
Im September 1977, als die Polizei Jones folgte, drohte er mit einem neuen Massenselbstmord. Gleichzeitig verklagten ihn mehrere US-Bürger gleichzeitig, da ihre Kinder von der Sekte als Geiseln gehalten wurden. Dann beschloss der kalifornische Kongressabgeordnete Leo Ryan, eine persönliche Untersuchung im Temple of the Peoples durchzuführen. Im November 1978 machte er sich zusammen mit dem Fernsehteam auf den Weg. Die Rettungsaktion war zum Scheitern verurteilt, weil sie am selben Tag von Militanten angegriffen wurden, die von Jones geschickt wurden. Fünf Menschen starben an den Folgen der Schießerei, darunter der Kongressabgeordnete Ryan, der Kameramann Bob Brown und der Fotograf Greg Robinson.
Währenddessen begann Jim im "Tempel der Nationen" eine Gesellschaft des "revolutionären Selbstmordes" zu leiten. Er mischte mehrere gefährliche chemische Elemente und machte daraus Getränke mit Traubengeschmack. Dann wurden die Tassen dieses Punsches an die Campgäste verteilt. Zuerst vergiftete Jim alle Kinder und begann dann, Erwachsene zu Tode zu überreden. Es gab jene Studenten, die sich rundweg weigerten, Gift zu trinken, aber die Wachen kümmerten sich sofort um sie. Insgesamt starben im "Tempel der Nationen" mehr als 900 Menschen, darunter 304 Kinder. Jones selbst wurde später von der Polizei auf dem Boden des Pavillons zusammen mit seiner Frau Marceline und anderen Mitgliedern der Sekte gefunden. Alle begingen mit einer Schusswaffe Selbstmord.
