Der bronzene Reiter ist das berühmteste Denkmal für Peter den Großen in Russland und wurde auf dem Senatsplatz in St. Petersburg errichtet. Es erhielt seinen Namen und damit eine weit verbreitete Popularität nach der Veröffentlichung von Puschkins Gedicht "The Bronze Horseman", obwohl es tatsächlich aus Bronze gegossen wurde.
Die Geburt des Designs
Das Denkmal für Peter I. wurde am 7. August 1782 enthüllt. Der Autor ist ein Bildhauer aus Frankreich, Etienne-Maurice Falcone. Es wurde auf Initiative von Katharina II erstellt. Auf Befehl der Kaiserin wandte sich der russische Gesandte in Paris, Prinz Golitsyn, an Didro und Voltaire, die ihm Falcone empfohlen hatten. Der damalige französische Bildhauer war bereits 50 Jahre alt, diente in einer Porzellanfabrik, träumte aber immer davon, ein monumentales Kunstwerk zu schaffen. Als der Vorschlag aus Russland kam, unterzeichnete der Kapitän ohne zu zögern einen Vertrag.
Im Oktober 1566 kam Falcone zusammen mit seiner 17-jährigen Schülerin Marie-Anne Collot nach St. Petersburg. Bald begann er mit der Erstellung eines Gipsmodells des Denkmals in voller Größe. Es dauerte 12 Jahre und wurde 1778 abgeschlossen. Marie-Anne Collot hat Peters Kopf geformt. Das Gesicht des Königs drückt Willen und Mut aus, es wird durch tiefe Gedanken beleuchtet. Für diese Arbeit wurde Collot als Mitglied der Russischen Akademie der Künste aufgenommen. Katharina II. Gewährte ihr eine lebenslange Rente von 10.000 Livres. Die Schlange unter dem Fuß des Pferdes wurde vom russischen Bildhauer Fedor Gordeev aufgeführt.
Die Basis des Denkmals war ein Felsen, der die Form einer sich aufbäumenden Welle erhielt. Nach dem Plan des Bildhauers sollte daran erinnert werden, dass es Peter der Große war, der es geschafft hat, Russland in eine Seemacht zu verwandeln. Ein geeigneter Granitblock wurde 12 Werst aus St. Petersburg entdeckt. Der Legende nach fiel einmal ein Blitz hinein, woraufhin ein Riss im Felsen auftrat. Die Leute nannten den Felsen Donnerstein. Sein Gewicht betrug etwa 1600 Tonnen. Donnerstein wurde 9 Monate lang auf einem Lastkahn in die Hauptstadt geliefert. Während des Transports erhielt der Stein die Form einer Welle. Am 26. September 1770 wurde auf dem Senatsplatz das Podest für die zukünftige Statue aufgestellt.
