Die Weihnachtszeit oder die heiligen Tage sind die Zeit nach der orthodoxen Feier der Geburt Christi (7. Januar) und dauern bis zum Tauffest oder Dreikönigstag, das am 19. Januar von Christen gefeiert wird.
Noch bevor das Christentum nach Russland kam, wurde die Weihnachtszeit im Januar von Heiden gefeiert. Zu Ehren des Gottes Svyatovit oder Perun führten die Slawen weite Spaziergänge mit einer Fülle köstlicher Speisen durch, von denen sie hofften, eine beeindruckende Gottheit zu besänftigen. Es wurde geglaubt, dass Perun während der heiligen Zeit auf die Erde herabsteigt und großzügig diejenigen ausstattet, die sie verherrlichen.
Nach der Taufe Russlands und der weit verbreiteten Verbreitung des Alten und Neuen Testaments erhielt die Weihnachtsfeier einen neuen religiösen Charakter. Heilige oder Feiertage waren von nun an dem großen Ereignis gewidmet - der Geburt Christi. In diesen Tagen bereiteten sie spezielles Essen zu - Kutya, zündeten ein Feuer an oder zündeten eine Kerze an, die das Licht des Sterns von Bethlehem symbolisierte, und sangen das Weihnachtstroparion.
Trotz der Entstehung neuer Rituale und Traditionen des Feiertags wurden die alten heiligen Prinzipien nur schwer vergessen. Von Jahr zu Jahr, von Jahrhundert zu Jahrhundert während der Weihnachtszeit, folgten die Einwohner Russlands wie ihre Großväter und Urgroßväter weiterhin bestimmten Bräuchen und Ehrenzeichen. Um eine schreckliche himmlische Bestrafung zu vermeiden, war es unmöglich zu arbeiten, besonders nicht zu spinnen. Nach dem Abendessen mussten die Essensreste auf dem Tisch liegen: Für verstorbene Verwandte, deren Seelen der Legende nach Anfang Januar die Lebenden besuchten. Essen wurde auch unter den Fenstern verstreut und Lagerfeuer wurden an den Friedhofstoren verbrannt, damit die Toten nicht verloren gingen.
Die orthodoxe Kirche kämpfte mit den Überresten des Heidentums und verbot in der Zeit von Peter dem Großen, "am Vorabend der Geburt Christi die Weihnachtszeit nach alten götzendienerischen Traditionen fortzusetzen, in Götzenkleidern zu spielen und sich zu kleiden, verführerische Lieder auf den Straßen zu tanzen und zu singen". Es ging um die berühmten Weihnachtslieder, die in unseren Tagen überlebt haben und denen die Priester heute toleranter gegenüberstehen.
Ein weiteres schwerwiegendes Verbot der Kirche wurde der Wahrsagerei auferlegt, die unter jungen Menschen im heiligen Zeitalter üblich war. Diese Tradition erwies sich jedoch als hartnäckig: Bis zum heutigen Tag, vom 7. bis 19. Januar, gießen Mädchen geschmolzenes Wachs in Russland ins Wasser, um die Form ihrer Zukunft darin zu erkennen, und fragen abends auf der Straße nach dem Namen des ersten Mannes, den sie getroffen haben: Der Legende nach wird es denselben Namen tragen verengt.
