Bashar Hafez al-Assad ist der Präsident von Syrien. Ein Staatsmann und Politiker hat den höchsten Posten seit 2000 inne. Er trat die Nachfolge seines Vaters Ghafiz al-Assad an, der seit 1971 in Syrien regierte. Trotz der Hoffnungen auf demokratische Reformen und eine Wiederbelebung der syrischen Wirtschaft setzte Bashar al-Assad die autoritären Methoden seines Vaters weitgehend fort. Ab 2011 war Assad in Syrien einem großen Aufstand ausgesetzt, der sich in einen Bürgerkrieg verwandelte.
Eine kurze Biographie des syrischen Präsidenten
Bashar al-Assad wurde am 11. September 1965 in Damaskus geboren. Er war das dritte Kind von Hafiz al-Assad, einem syrischen Militäroffizier und Mitglied der Ba'ath-Partei, der 1971 aufgrund eines Staatsstreichs zur Präsidentschaft aufstieg. Die Familie Assad gehörte der syrischen „alawitischen Minderheit“ an, einer schiitischen Sekte, die traditionell etwa 10 Prozent der Bevölkerung des Landes ausmacht.
Bashar wurde in Damaskus ausgebildet und studierte Medizin an der Damaskus-Universität. 1988 schloss er sein Studium mit einem Abschluss in Augenheilkunde ab. Anschließend diente er als Militärarzt in einem Krankenhaus und zog 1992 nach London, um sein Studium fortzusetzen. 1994 starb sein älterer Bruder, der zum Erben seines Vaters ernannt wurde, bei einem Autounfall. Bashar kehrte trotz mangelnder militärischer und politischer Erfahrung nach Syrien zurück. Um seine Position unter den Militär- und Geheimdiensten des Landes zu stärken, studierte er an der Militärakademie. Infolgedessen erhielt er den Rang eines Obersten und führte die Republikanische Garde.
Karriere
Shafiz al-Assad starb am 10. Juni 2000. Einige Stunden nach seinem Tod genehmigte der nationale Gesetzgeber eine Verfassungsänderung, nach der das Mindestalter für den Präsidenten von 40 auf 34 Jahre gesenkt wurde (so viele Jahre war Bashar al-Assad zu dieser Zeit). Am 18. Juni wurde Assad zum Generalsekretär der regierenden Baat-Partei ernannt, und zwei Tage später ernannte ihn der Parteitag zum Präsidentschaftskandidaten. Der nationale Gesetzgeber stimmte der Ernennung zu. Assad wurde für eine Amtszeit von sieben Jahren gewählt.
Obwohl viele Syrer gegen die Machtübertragung vom Vater auf den Sohn waren, sorgte der Aufstieg Baschars sowohl in Syrien als auch im Ausland für Optimismus. Seine Jugend und seine Ausbildung schienen es möglich zu machen, sich vom Image eines autoritären Staates zu lösen, der von einem Netzwerk mächtiger, sich überschneidender Sicherheits- und Geheimdienste und einer stagnierenden staatlichen Wirtschaft kontrolliert wird. In seiner Antrittsrede bekräftigte Assad sein Engagement für die wirtschaftliche Liberalisierung und versprach politische Reformen, lehnte jedoch die Demokratie im westlichen Stil als geeignetes Modell für die syrische Politik ab.
Assad sagte, er würde keine Politik unterstützen, die die Dominanz von Baat bedrohen könnte, aber er lockerte leicht die staatlichen Beschränkungen der Meinungsfreiheit und entließ mehrere hundert politische Gefangene aus den Gefängnissen. Diese Gesten trugen zu einer kurzen Zeit relativer Offenheit bei, die von einigen Beobachtern als "Damaskus-Frühling" bezeichnet wurde und in der gesellschaftspolitische Diskussionsforen und Forderungen nach politischen Reformen eröffnet wurden. Nach einigen Monaten änderte das Assad-Regime jedoch seinen Kurs und setzte Drohungen und Verhaftungen ein, um reformfördernde Aktivitäten zu unterdrücken.
