Charles de Gaulle, ein herausragender Staatsmann, der zu Recht als einer der größten Politiker des 20. Jahrhunderts, Militärgeneral, Führer und Inspirator des französischen Widerstands anerkannt ist, leitete die Regierung in Zeiten einer schweren nationalen Krise zweimal und rettete jedes Mal nicht nur die Situation, sondern erhöhte auch das internationale Ansehen Frankreichs den Weltfrieden bewahren.
Kindheit
Charles de Gaulle wurde am 22. November 1890 in der kleinen Stadt Lille in einer Adelsfamilie geboren. Es war eine wohlhabende fromme Familie, und Konzepte wie Heimat, Ehre, Pflicht wurden über alles geschätzt. Charles hatte drei Brüder und eine Schwester. Der Junge las sehr gern und vor allem Bücher über die Geschichte Frankreichs. Seine Lieblingsheldin war Jeanne d'Arc. Ihre tragische Geschichte ist so sehr in seine Seele gesunken, dass er von einer fast mystischen Besorgnis durchdrungen war. Später erinnerte er sich: "Ich war überzeugt, dass der Zweck des Lebens darin besteht, eine herausragende Leistung im Namen Frankreichs zu vollbringen, und dass der Tag kommen wird, an dem ich eine solche Gelegenheit haben werde."
Kampfweg
Eine weitere Leidenschaft für Charles waren militärische Angelegenheiten. Nach seinem Studium an einem Jesuitenkolleg besuchte Charles die Special Military School in Saint-Cyr, wo Napoleon einst studierte. 1912 schloss de Gaulle Saint-Cyr mit dem Rang eines Leutnants ab und zwei Jahre später begann er seine Militärkarriere auf den Feldern des Ersten Weltkriegs.
Nachdem Charles sich im Kampf ausgezeichnet hatte, erhielt er den Rang eines Kapitäns. 1916 wurde er unter Verdun von den Verwundeten gefangen genommen. Sechsmal versuchte er zu fliehen, wurde aber erfolglos erst 1918 freigelassen. Nach seiner Rückkehr nach Paris studierte de Gaulle an der Higher Military School, schrieb Bücher über Strategie und Taktik, unterrichtete an der Imperial Guard School und wurde in Armeekreisen nach und nach berühmt. 1930 erhielt de Gaulle den Rang eines Oberstleutnants, und 1937 befehligte er bereits ein Panzerkorps mit dem Rang eines Oberst. De Gaulle war übrigens einer der ersten, der auf die entscheidende Rolle der Panzertruppen in einem zukünftigen Krieg hinwies.
Im Mai 1940 zeigte sich in den Schlachten an der Somme de Gaulle großer persönlicher Mut, und er wurde zum Brigadegeneral befördert, doch im Juni erlitten die Franzosen eine vernichtende Niederlage der Nazi-Truppen. De Gaulle forderte alle Franzosen im Radio auf, den Kampf fortzusetzen und sich der von ihm organisierten Bewegung für das freie Frankreich anzuschließen. Danach verurteilte ihn die neue Regierung in Abwesenheit zum Tode. 1941 wurden unter der Schirmherrschaft eines von ihm organisierten nationalen Komitees die französischen Streitkräfte wiederbelebt und beteiligten sich aktiv an den Feindseligkeiten im Nahen Osten und in Afrika. Nach der Befreiung Frankreichs kehrte De Gaulle nach Paris zurück und führte die Regierung.
Der Präsident
Charles de Gaulle war der Meinung, dass der Präsident des Landes maximale Macht haben sollte, ohne das Parlament anzusehen, weshalb er unlösbare Meinungsverschiedenheiten mit den Abgeordneten der Verfassungsversammlung hatte, und trat im Januar 1946 als Präsident zurück.
Nach 12 Jahren, während der akuten politischen Krise, die durch den Kolonialkrieg in Algerien verursacht wurde, wurde der bereits 68-jährige de Gaulle erneut zum Präsidenten gewählt (diesmal mit breiter Autorität, mit einer begrenzten Rolle für das Parlament) und unter seiner Führung. Frankreich, das bis 1969 andauerte, erlangte den Status einer großen Weltmacht zurück.
Es gab 31 Attentate auf Charles de Gaulle, aber er starb leise und ruhig, ein natürlicher Tod, am 9. November 1970.
