Das amerikanische Slangwort Grunge bedeutet wörtlich etwas oder jemanden, der sehr unordentlich, schmutzig und ekelhaft ist. In der Rockmusik und später in der Modebranche ist Grunge zu einem der bekanntesten Stile geworden.
Ende der achtziger Jahre des 20. Jahrhunderts war eine neue Definition erforderlich, unter die nicht ganz typische Rockmusik fallen konnte. Mehrere Bands gleichzeitig, darunter Stooges, Green River und sogar U2, begannen mit Gitarrenteilen zu experimentieren, was sie in der Leistung immer wütender und im Klang düsterer machte. Sänger fügten ihren Stimmen Tränen hinzu, Songwriter verwandelten Texte in Gerinnsel von Depressionen. So erschien Grunge - etwas Unschmeichelhaftes, aber gleichzeitig nicht ohne Lyrik. Ein neuer Trend wurde in der Welt der Rockmusik geboren und er war für ein kurzes, aber pulsierendes Leben bestimmt.
Nirvana, die amerikanische Kultband Kurt Cobain, die später Selbstmord beging (ganz im Grunge-Stil), brachte echte Popularität in den Grunge. Das Lied Smells Like Teen Spirit, das 1991 als Teil des Nevermind-Albums veröffentlicht wurde, wurde zum Entschuldiger für einen alternativen Rock namens Grunge, und Kurt Cobain wurde von Musikkritikern als "die Stimme einer Generation" bezeichnet.
Die Welt-Fan-Grunge-Hysterie endete nicht mit dem Tod von Cobain und dem allmählichen Abstieg der wenigen Gruppen, die in diesem Musikstil spielten. In den neunziger Jahren wurde Grunge zu einer echten Jugend-Subkultur wiedergeboren, deren Grundlage ein besonderer Kleidungsstil wurde. Seine Ideologie war eine jugendliche Liebe zur Rebellion: Das Hauptprinzip des Grunge wurde als eine Kombination von Inkongruenzen proklamiert.
Der erste Modetrend, der vom Stil-Designer aufgegriffen und entwickelt wurde, waren schwere Armeestiefel, die bei zerbrechlichen Mädchen besonders spektakulär aussahen.
Moderne Grunge-Fans, die auch Gegner des Glamours sind, lassen sich von Second-Hand-Läden inspirieren. Auf den Straßen dieser Typen kann man sich durch bewusst nachlässiges Auftreten auszeichnen. Langes Haar ohne Frisur und Styling, abgenutzte Kleidung, massive Schuhe, Accessoires anarchistischer oder pazifistischer Themen. Anhänger dieser Subkultur glauben, dass das Erscheinen in einer Person nicht die Hauptsache ist, und demonstrieren dieses Postulat auf alle verfügbaren Arten.
