Unter allen Gottesdiensten der orthodoxen Kirche sticht die Nachtwache separat hervor. Dies ist ein Service, der normalerweise am Vorabend großartiger Feiertage und Sonntage stattfindet.
Die Nachtwache beinhaltet den Gottesdienst von Vesper, Matins und die erste Stunde. In der heutigen Zeit beginnt die Nachtwache in den Tempeln um vier, fünf oder sechs Uhr abends, je nach Zeitzone der Stadt. Der Gottesdienst findet samstags sowie am Vorabend des Festes der Jungfrau Maria, der Heiligen oder Tage statt, die den Engelsarmeen gewidmet sind. In der Geschichte des russischen Staates gab es Fälle, in denen aus Dankbarkeit gegenüber Gott eine nächtliche Mahnwache durchgeführt wurde, um verschiedene Katastrophen loszuwerden, die Eroberung von Land durch die Eroberer zu verhindern, oder nach bedeutenden Siegen bei Feindseligkeiten.
Die Nachtwache ist besonders feierlich. In der heutigen Zeit dauert diese Liturgie durchschnittlich zwei Stunden. In der Geschichte der Hritsianischen Kirche der ersten Jahrhunderte war dieser Gottesdienst jedoch länger. Es begann am späten Abend und endete am Morgen. Daher der Name - Nachtwache. In der Neuzeit, dem Fest der Geburt Christi, beginnt die Nachtwache gegen 23 Uhr und unmittelbar danach folgt sie der Liturgie. Die Liturgie im Tempel für diesen Feiertag endet bereits am Morgen. Dies ist eine fromme Tradition, die ein Echo der alten Anbetungspraxis ist.
Im Dienst der Nachtwache gibt es eine Reihe charakteristischer Merkmale. So werden viele Gebete vom Chor gesungen (im Gegensatz zu den üblichen täglichen Gottesdiensten). Zum Beispiel das erste Kathisma "Gesegnet ist der Ehemann", "Herr, segne mich". Während des Vesperdienstes können Brot, Pflanzenöl, Wein und Weizen bei der Nachtwache gesegnet werden. In der Antike wurden diese Lebensmittel nach dem Ende der Vesper vor den Matins von Mönchen konsumiert.
Bei der Nachtwache werden Lesungen der Passagen des Evangeliums hinzugefügt, ein großes Lob wird gesungen, in dem eine Person Gott für den gelebten Tag seinen Dank ausdrückt und um Hilfe bittet, sich der Sünden zu enthalten.
Während des Dienstes der Nachtwache wird die Salbung der Gläubigen auch mit gesegnetem Öl (Öl) abgehalten. Andernfalls wird dieser Vorgang als Salbung bezeichnet.
Oft wird nach dem Gottesdienst in den Tempeln das Sakrament der Beichte für diejenigen durchgeführt, die am nächsten Morgen am Feiertag selbst an den heiligen Geheimnissen Christi teilhaben möchten.
