Katzen sind die Lieblingstiere des Menschen. Und sie haben sie vor mehr als fünftausend Jahren im alten Ägypten gezähmt. Damals liebten die Ägypter nicht nur Katzen. Sie verehrten sie zutiefst und betrachteten sie als heilige Tiere.
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Historiker glauben, dass eine solch ehrfürchtige Haltung gegenüber Katzen in Ägypten ganz natürlich ist. Das Land war landwirtschaftlich geprägt, die Menschen bauten Getreide an, dessen Bestände vor den Angriffen von Nagetieren geschützt werden mussten. Daher wurden Katzen, die Mäuse und Ratten ausrotteten, hoch geschätzt.
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Auf die eine oder andere Weise schätzten die alten Ägypter die Haustiere mit Schnurrbart sehr. Dies wird durch die Tatsache belegt, dass sie die Göttin der Freude, Mutterschaft und Fruchtbarkeit von Bastet als Katze darstellten. Und der höchste Sonnengott Ra erschien manchmal in Form einer roten Katze, die die Schlange Apophis stürzt.
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Im berühmten Katzentempel in der Stadt Bubastis wurde jedes Frühjahr ein Feiertag zu Ehren der Göttin Bastet gefeiert. Unweit des religiösen Gebäudes entdeckten Archäologen einen riesigen Katzenfriedhof. Diese Tiere wurden mumifiziert und sogar in speziellen Gräbern begraben. Und zusammen mit einigen verstorbenen Haustieren legten fürsorgliche Besitzer Mäuse, damit ihre Haustiere im Jenseits nicht unter Hunger leiden würden.
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Quellen, die bis heute erstaunliche Beweise für die ängstliche Haltung der alten Ägypter gegenüber Katzen vermitteln. Zum Beispiel musste derjenige, der es wagte, dieses heilige Tier zu töten, unweigerlich hingerichtet werden. Als das Haustier mit dem Schnurrbart in eine andere Welt abreiste, trauerte die ganze Familie darum, die Menschen rasierten sich sogar die Augenbrauen.
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Der antike griechische Historiker Herodot schrieb, dass die Besitzer in die vom Feuer umarmten Häuser stürmten, um ihre dort lebenden Haustiere zu retten. Es gab sogar Niederlagen in Schlachten aufgrund des Katzenkultes. In der Schlacht von 525 benutzten die Perser, die auf die Ägypter traten, Katzen als eine Art menschlichen Schutzschild. Infolgedessen trauten sich die Ägypter nicht zu schießen und wurden besiegt.
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Die Liebe zu Katzen im alten Ägypten war so groß, dass es verboten war, diese Tiere aus dem Land zu exportieren. Händler und Reisende taten es jedoch heimlich. Infolgedessen erschienen die ersten langhaarigen Katzenrassen in Europa.
