Der Große Vaterländische Krieg wurde zum bestimmenden Ereignis der russischen Geschichte des 20. Jahrhunderts. Über 4 Jahre fanden im Rahmen dieses groß angelegten Konflikts viele militärische Schlachten statt, von denen die wichtigsten bekannt sein müssen, um den Verlauf des Krieges zu verstehen.
Moskauer Verteidigung
Ab dem ersten Kriegstag, dem 22. Juni 1941, war das Hauptziel der deutschen Truppen die Eroberung Moskaus. Die aktiven Feindseligkeiten in diesem Gebiet begannen am 30. September 1941. Ursprünglich plante die deutsche Führung, den Krieg zu diesem Zeitpunkt zu beenden, doch der Widerstand der sowjetischen Truppen verlangsamte den Fortschritt ihrer Armeen erheblich.
Die erste Phase der Offensive war die deutsche Operation Typhoon. Infolge dieses Angriffs wurden Brjansk und Kirow gefangen genommen, und in der Nähe des Flusses Vyazma wurden mehr als 700.000 sowjetische Soldaten umzingelt. Davon wurden mehr als 600.000 gefangen genommen. Mozhaisk wurde in der zweiten Oktoberhälfte gefangen genommen und die deutschen Armeen näherten sich Moskau 100 km.
Der Angriff auf Moskau wurde erst Anfang Dezember gestoppt, nachdem die kampfbereitesten Einheiten der sowjetischen Armee zur Verteidigung der Hauptstadt versammelt waren, einschließlich neu angekommener Divisionen aus Sibirien. Die Gegenoffensive der sowjetischen Armee begann mit der Kalinin-Operation. Infolge einer Reihe nachfolgender Angriffe befreiten sowjetische Truppen Klin, Yelets und Tula. Die Operation Rschew-Wjasemski von 1942 ermöglichte es den deutschen Truppen, endgültig aus Moskau zurückgeworfen zu werden.
Eine Reihe von Experten ist der Meinung, dass schwere und frühe Fröste in diesem Jahr ihre Rolle bei der Niederlage deutscher Truppen in der Nähe von Moskau gespielt haben, aber dieser Faktor kann nicht als entscheidend angesehen werden.
Schlacht von Stalingrad
Nachdem das deutsche Kommando bei dem Angriff auf Moskau gescheitert war, richtete es seine Bemühungen nach Süden aus. Mitte Juli 1942 näherten sich die Wehrmachtsarmeen Stalingrad, der wichtigsten Stadt an der Wolga. Die Kämpfe in Richtung Stalingrad begannen am 17. Juli. Anfang August überquerten die Deutschen den Don und wurden zu einer echten Bedrohung für Stalingrad.
Ende August begannen in der Stadt Schlachten. Die Kämpfe in der Stadt und ihrer Umgebung wurden im Sommer und Herbst fortgesetzt, und im November begann die sowjetische Gegenoffensive. Infolge der Operation Ring umkreisten sowjetische Truppen Teile der Panzerarmee des Feldmarschalls Paulus und eroberten sie. Die Stadt wurde verteidigt, aber mit hohen Kosten - Stalingrad wurde fast vollständig zerstört, und die Verluste der sowjetischen Truppen beliefen sich auf mehr als 400.000 Tote und doppelt so viele Verwundete.
Die Schlacht von Stalingrad war auch von großer internationaler Bedeutung - die alliierten Länder erkannten, dass ein endgültiger Sieg über Hitler möglich war.
