Die Umbenennung von Städten ist ein seltenes Ereignis und in erster Linie mit einem grundlegenden Machtwechsel verbunden, beispielsweise dem Sturz des zaristischen Regimes, der Erlangung der Unabhängigkeit des Staates oder dem Wunsch, eine bestimmte historische Persönlichkeit aufrechtzuerhalten.
Bedienungsanleitung
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Die massive Umbenennung von Siedlungen in Indien im Jahr 1947 war genau das Ergebnis eines dieser Gründe. Nach dem Zweiten Weltkrieg erlangte dieses Land die Unabhängigkeit vom britischen Empire, woraufhin eine massive Änderung der geografischen Namen begann, und nicht nur der Städte. Die Umbenennung in Indien dauert bis heute an. So wurde Bombay, eine Stadt im Westen des Landes, 1995 Mumbai genannt, und der Name der Stadt Kalkutta seit 2001 klingt nach Kolkata, was eher mit der bengalischen Aussprache übereinstimmt.
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Auf dem amerikanischen Kontinent war das Umbenennen von Städten keine Seltenheit, insbesondere während der Bildung von Staatlichkeit auf dem Territorium der modernen Vereinigten Staaten von Amerika. So wurde New York im 17. Jahrhundert eine der berühmtesten Städte der Welt, New York, genannt, als sich auf seinem Territorium eine niederländische Kolonie befand. Die Stadt fiel jedoch schließlich in die Hände der Briten, die sie in New York umbenannten.
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Während der Existenz des Österreichisch-Ungarischen Reiches, das heute nicht existiert, wurden viele Städte, die sich auf dem Territorium dieses Landes befanden, anders genannt als heute. Das ukrainische Lemberg hieß Lemberg, und die slowakische Hauptstadt Bratislava hatte überhaupt zwei Namen: Österreichisch und Ungarisch. Die Österreicher nannten Bratislava Pressburg und die Ungarn Pigeon.
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All diese Umbenennungen hatten natürlich gute Gründe, aber an wenigen Stellen jonglierten sie gern mit Stadtnamen wie auf dem Territorium der ehemaligen Sowjetunion. In der Geschichte von etwa zweihundert Städten der UdSSR und Russlands haben sie ihren Namen geändert. Alles begann mit dem Sturz des zaristischen Regimes, als die an die Macht kommenden Bolschewiki nach dem Bürgerkrieg begannen, Städte umzubenennen, deren Namen nicht der neuen Ideologie entsprachen. So wurde Nischni Nowgorod zu Gorki, Perm zu Molotow, Tver zu Kalinin, Samara zu Kuibyshev, Petrograd zu Leningrad und Zarizyn zu Stalingrad. Insgesamt wurden in dieser Zeit über hundert Städte umbenannt.
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Die zweite Umbenennungswelle begann in den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts, als es im ganzen Land zu einer allgemeinen Entstalinisierung kam und alle Städte, deren Namen mit dem Führer der Völker in Verbindung gebracht wurden, neue Namen erhielten. Das langmütige Stalingrad wurde Wolgograd, Stalin - Nowokusnezk, und Stalinogorsk verwandelte sich in Nowokusnezk.
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Der Zusammenbruch der UdSSR und die Ablehnung der sowjetischen Ideologie führten zu der gleichen massiven Umbenennung von Siedlungen wie nach dem Sturz des zaristischen Regimes. Swerdlowsk wurde wieder Jekaterinburg und erhielt seinen historischen Namen Kalinin-Twer zurück. Die wichtigste Umbenennung im ganzen Land ist jedoch die Umwandlung Leningrads in St. Petersburg.
