Die Weltpremiere von Joe Wrights Sühnopfer fand am Eröffnungstag der Filmfestspiele von Venedig 2007 statt. Der Film, der auf dem gleichnamigen Roman von Ian McEwan basiert, brachte an der Abendkasse 130 Millionen US-Dollar ein und wurde Gewinner der British Academy und des Golden Globe in der Nominierung "Bester Film" und des Oscar in der Nominierung "Bester Soundtrack".
England, 1935 Die wohlhabende Familie Tallis verbringt den Sommer auf einem Landgut. Die jüngste Tochter, die dreizehnjährige Brioni, beeindruckend und zielstrebig, träumt von einer Karriere als Schriftstellerin und plant, ihr erstes Stück im Familienkreis zu inszenieren. Erwachsene behandeln sie nachsichtig, Cousins nehmen es nicht ernst.
Die älteste, Cecilia, schmachtet vor der Sommerhitze und der ersten Liebe. Mit Robbie Turner, dem Sohn eines Dieners, hat sie eine gemeinsame Kindheit, studiert in Cambridge und zieht sich gegenseitig an. Brioni sieht, was zwischen ihnen passiert, ist eifersüchtig und glaubt aufgrund seiner Kindheit, dass sie sie verraten. Cecilia und Robbie sind nachlässig, Briony ist neugierig und selbstbewusst. Als ihre Cousine Opfer eines Angriffs wird, werden Brionys Ressentiments und Phantasie zu einem Nährboden für die falschen Schlussfolgerungen, und das Mädchen beschuldigt Robbie.
Cecilia verlässt das Haus ihrer Eltern, bricht die Beziehung zu ihrer Familie ab und wird mit Ausbruch des Krieges eine Schwester der Barmherzigkeit in einem Militärkrankenhaus. Der Krieg befreit Robbie aus dem Gefängnis und er schafft es, Cecilia zu sehen, bevor er an die Front nach Frankreich geschickt wird. Zu diesem Zeitpunkt wird Briony erwachsen und erkennt ihre Schuld. Die unvermeidliche Reue zwingt sie, in der Hoffnung auf Vergebung nach ihrer Schwester und Robbie zu suchen. Sie bestraft sich mit harter Arbeit im Krankenhaus, schreibt ihren ersten Roman und Briefe an ihre Schwester, aber Cecilia weigert sich, sie zu treffen.
Cecilia lebt von der Hoffnung auf Robbies Rückkehr, Briony von der Hoffnung auf Erlösung. Robbie versucht, nach England zurückzukehren, um das Versprechen zu erfüllen, das sie ihrer Geliebten gegeben hat.
"Atonement" ist eine Geschichte über Leidenschaft und Eifersucht, über Klassenvorurteile, die Folgen von Neugier und hastigen Entscheidungen. Wie gefährlich es sein kann, Unwissenheit und Unwillen zu haben, zwischen Realität und Fiktion, Buchromantik und der Tragödie des wirklichen menschlichen Lebens zu unterscheiden.
Und erst im Finale erfährt das Publikum, dass die Geschichte, die erst am Anfang erzählt wurde, wahr war. Sie erfahren, dass das Mädchen, das den fatalen Fehler gemacht hat, niemals Sühne finden konnte. Der Krieg ergriff ihre letzte Chance und Cecilia und Robbie - das Leben. Daher versuchte Briony, die, wie sie es sich erträumt hatte, Schriftstellerin zu werden, kurz vor ihrem eigenen Tod, ihre Schwester und ihre Geliebte auf den Seiten des Buches wieder zum Leben zu erwecken, um ein Treffen und Glück zu geben, das sie der Realität beraubte.
