Nachrichten aus dem fernen Südafrika ähneln Schlachtfeldberichten. Am Abend des 16. August kam es zu blutigen Zusammenstößen zwischen streikenden Bergleuten und speziellen Polizeikräften, bei denen 34 Bergleute starben und 78 verletzt wurden. Diese Tragödie ereignete sich in der Nähe einer Platinmine in Marikan. Das Land hat seit dem Ende der Apartheid-Ära kein solches Blutvergießen mehr gekannt. Der südafrikanische Präsident Jacob Zuma war gezwungen, seine Teilnahme am Gipfel der südafrikanischen Länder dringend zu unterbrechen und in das Aufstandsgebiet zu reisen.
Die Republik Südafrika ist außergewöhnlich reich an Mineralien. In seinem Darm befinden sich viele Diamanten, Gold, Platin, Chrom, Uran und polymetallische Erze. Der Export dieser Mineralien ist eine der Hauptquellen für Deviseneinnahmen. Daher gibt es in dem Land viele Minen, in denen Tausende von Bergleuten arbeiten. In vielen Minen wird in großen Tiefen abgebaut. Dies ist eine sehr schwierige und gefährliche Arbeit, und die Höhe des Gehalts ist recht bescheiden. Es ist für Arbeitgeber unrentabel, diese zu erhöhen und Maßnahmen zum Schutz der Bergarbeiterarbeit zu ergreifen, da die Zahl der Personen, die eine Bergarbeiterposition erhalten möchten, auf viele Tausend geschätzt wird. Neben südafrikanischen Bürgern sind dies auch Arbeitnehmer aus Nachbarländern, in denen der Lebensstandard viel niedriger ist, und daher scheinen selbst bescheidene (nach südafrikanischem Standard) Gehälter der ultimative Traum zu sein.
Die unglückliche marikanische Mine, die der einflussreichen britischen Firma Lonmin gehört, war keine Ausnahme. Dieses Unternehmen fördert seit mehr als einem Jahrhundert Edelmetalle in Südafrika, und Marikana ist für dieses Unternehmen von besonderer Bedeutung. Es genügt zu sagen, dass aus dieser Mine mehr als 10% des gesamten weltweit abgebauten Platins gewonnen werden. Am Ende streikten Bergleute in Marikan und forderten höhere Löhne. Die Situation wurde schnell angespannt, was auch durch die scharfe Rivalität zwischen der Führung der beiden Bergbaugewerkschaften erleichtert wurde.
Am 16. August umzingelte eine riesige Menge von Arbeitern, von denen viele Waffen eingefasst hatten, die Polizei, die die Mine bewachte. Es ist immer noch schwer festzustellen, warum die Polizei auf Streikende geschossen hat. Die Tatsache bleibt: Es ereignete sich eine Tragödie von großem Ausmaß. Nun, das Unternehmen Lonmin hat bereits große Verluste durch die Schließung der Mine und einen starken Rückgang des Aktienkurses erlitten. Wirklich: "Geiz zahlt sich zweimal aus."
