Leonid Iljitsch wurde am 12. Dezember 1906 in der Stadt Kamenskoje (heute Dneprodzerzhinsk) in der Ukraine geboren. Er war eines von drei Kindern von Ilya Yakovlevich Brezhnev und Natalia Denisovna. Sein Vater arbeitete in einem Stahlwerk, ebenso wie mehrere frühere Generationen der Familie.
Kindheit und Jugend
Breschnew musste im Alter von fünfzehn Jahren die Schule abbrechen, um zur Arbeit zu gehen. Er trat in die Korrespondenzabteilung der technischen Schule ein, die er im Alter von einundzwanzig Jahren bei einem Landvermesser abschloss.
Er absolvierte das Metallurgische Institut Dneprodzerzhinsky und wurde Ingenieur in der metallurgischen Industrie der Ostukraine. 1923 trat er dem Komsomol und 1931 der Kommunistischen Partei bei.
Karrierestart
In den Jahren 1935-36 wurde Leonid Iljitsch zur Wehrpflicht einberufen, wo er nach Abschluss der Kurse als politischer Kommissar in einer Panzerfirma tätig war. 1936 wurde er Direktor der Dneprodzerzhinsky Metallurgical Technical College. 1936 wurde er nach Dnepropetrowsk versetzt und 1939 Parteisekretär in Dnepropetrowsk.
Breschnew gehörte zur ersten Generation der sowjetischen Kommunisten, die sich fast nicht an das vorrevolutionäre Russland erinnerten und zu jung waren, um am Kampf um wichtige Posten in der Führung der Kommunistischen Partei teilzunehmen, der sich nach dem Tod Lenins im Jahr 1924 abspielte. Als Breschnew der Partei beitrat, war Stalin ihr unbestrittener Führer. Diejenigen, die die große stalinistische Säuberung von 1937-39 überlebten, konnten schnell befördert werden. Die Säuberungen eröffneten viele freie Stellen in den oberen und mittleren Büros der Partei und des Staates.
Breschnew über den Zweiten Weltkrieg
Am 22. Juni 1941, dem Tag des Beginns des Großen Vaterländischen Krieges, wurde Breschnew ernannt, um die Evakuierung der Dnepropetrowsk-Industrie im Osten der UdSSR zu leiten. Im Oktober wurde Leonid Iljitsch zum stellvertretenden Leiter der politischen Verwaltung der Südfront ernannt.
Als die Ukraine 1942 von den Deutschen besetzt wurde, wurde Breschnew als stellvertretender Leiter der politischen Abteilung der Transkaukasischen Front in den Kaukasus geschickt. Im April 1943, als Nikita Chruschtschow der Leiter der politischen Abteilung war, half diese Bekanntschaft in Zukunft der Nachkriegskarriere von Leonid Iljitsch sehr. Am 9. Mai 1945 traf sich Breschnew in Prag als politischer Leiter der 4. Ukrainischen Front.
Im August 1946 wurde Breschnew von der Roten Armee demobilisiert. Bald wurde er wieder der erste Sekretär in Dnepropetrowsk. 1950 wurde er Abgeordneter des Obersten Rates der UdSSR, der höchsten gesetzgebenden Körperschaft der Sowjetunion. Später in diesem Jahr wurde er zum ersten Parteisekretär in Moldawien ernannt und zog nach Chisinau. 1952 wurde er Mitglied des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei und als Kandidat für das Präsidium (ehemals Politbüro) vertreten.
Nachkriegskarriere
Stalin starb im März 1953, und während der anschließenden Umstrukturierung wurde das Präsidium abgeschafft, und Breschnew wurde zum Leiter der politischen Abteilung der Armee und der Marine mit dem Rang eines Generalleutnants ernannt.
. 1955 wurde er zum ersten Sekretär der Kommunistischen Partei Kasachstans ernannt.
Im Februar 1956 wurde Breschnew nach Moskau zurückgerufen und zum Kandidaten des Politbüros des KPdSU-Zentralkomitees ernannt. Im Juni 1957 unterstützte er Chruschtschow in seinem Kampf gegen die alte Parteigarde, die sogenannte „Anti-Partei-Gruppe“, angeführt von Wjatscheslaw Molotow, Georgy Malenkow und Lazar Kaganowitsch. Nach der Niederlage der alten Garde wurde Breschnew Vollmitglied des Politbüros.
1959 wurde Breschnew der zweite Sekretär des Zentralkomitees, und im Mai 1960 wurde er zum Sekretär des Präsidiums des Obersten Rates ernannt und zum nominellen Staatsoberhaupt ernannt. Obwohl die wahre Macht bei Chruschtschow blieb, erlaubte die Präsidentschaft Breschnew, ins Ausland zu gehen, wo er eine Vorliebe für teure Kleidung und Autos zeigte.
Parteiführer
Bis 1963 blieb Breschnew Chruschtschow treu, beteiligte sich dann aber aktiv an der Verschwörung, die darauf abzielte, Nikita Sergejewitsch vom Posten des Generalsekretärs zu stürzen. Am 14. Oktober 1964, als Chruschtschow im Urlaub war, beriefen die Verschwörer ein außerordentliches Plenum ein und entfernten ihn von seinem Posten. Breschnew wurde der erste Sekretär der Partei, Alexej Kosygin wurde Premierminister und Mikojan wurde Staatsoberhaupt. (1965 trat Mikojan zurück und wurde von Nikolai Podgorny abgelöst).
Nachdem Chruschtschow von der Macht entfernt worden war, gründeten die Führer des Politbüros (wie es 1966 auf dem 23. Parteitag umbenannt wurde) und das Sekretariat erneut eine kollektive Führung. Wie im Fall des Todes Stalins beanspruchten mehrere Personen, darunter Alexei Kosygin, Nikolai Podgorny und Leonid Breschnew, die Macht hinter der Fassade der Einheit. Kosygin übernahm das Amt des Premierministers, das er bis zu seiner Pensionierung 1980 innehatte. Breschnew, der das Amt des ersten Sekretärs übernahm, wurde von seinen Kollegen möglicherweise zunächst als vorübergehender Beauftragter angesehen.
Die Jahre nach Chruschtschow zeichneten sich durch die Stabilität von Kadern aus, Gruppen von Aktivisten in verantwortlichen und einflussreichen Positionen im parteistaatlichen Apparat. Breschnew führte 1965 den Slogan "Vertrauen in das Personal" ein und gewann die Unterstützung vieler Bürokraten, die eine ständige Neuorganisation der Chruschtschow-Ära befürchteten und Sicherheit in etablierten Hierarchien suchten. Ein Beweis für die Stabilität dieser Zeit ist die Tatsache, dass fast die Hälfte der Mitglieder des Zentralkomitees 1981 fünfzehn Jahre zuvor beigetreten war. Die Folge dieser Stabilität war die Alterung der sowjetischen Führer. Das Durchschnittsalter der Mitglieder des Politbüros stieg von fünfundfünfzig im Jahr 1966 auf achtundsechzig im Jahr 1982. Die sowjetische Führung (oder "Gerontokratie", wie sie im Westen genannt wurde) wurde immer konservativer und verknöchert.
Breschnew Innenpolitik
Breschnew war sehr konservativ. Er setzte die Chruschtschow-Reformen zurück und belebte Stalin als Helden und Vorbild. Breschnew erweiterte die Befugnisse des KGB. Juri Andropow wurde zum Vorsitzenden des KGB ernannt und startete eine Kampagne zur Unterdrückung von Meinungsverschiedenheiten in der Sowjetunion.
Die konservative Politik prägte die Agenda des Regimes in den Jahren nach Chruschtschow. Nach ihrer Machtübernahme hob die kollektive Führung nicht nur Chruschtschows Politik als Bifurkation der Partei auf, sondern stoppte auch den Prozess der Entstalinisierung. Die sowjetische Verfassung von 1977, obwohl sie sich in einigen Punkten vom Stalin-Dokument von 1936 unterschied, behielt die allgemeine Ausrichtung des letzteren bei.
Wirtschaft unter Breschnew
Trotz der Tatsache, dass Chruschtschow an der Wirtschaftsplanung beteiligt war, hing das Wirtschaftssystem immer noch von zentralen Plänen ab, die ohne Bezugnahme auf Marktmechanismen erstellt wurden. Die Reformer, insbesondere der Ökonom Eusei Liberman, plädierten für eine größere Freiheit einzelner Unternehmen von externer Kontrolle und versuchten, die wirtschaftlichen Ziele der Unternehmen in Richtung Profit zu lenken. Premierminister Kosygin verteidigte Libermans Vorschläge und konnte sie in das im September 1965 genehmigte allgemeine Programm der Wirtschaftsreformen aufnehmen. Diese Reform beinhaltete den Abriss der regionalen Wirtschaftsräte von Chruschtschow zugunsten der Wiederbelebung der zentralen Industrieministerien der Stalin-Ära. Die Opposition von Parteikonservativen und vorsichtigen Managern stoppte jedoch bald die liberianischen Reformen und zwang den Staat, sie aufzugeben.
Nach einem kurzen Versuch von Kosygin, das Wirtschaftssystem wieder aufzubauen, erstellten die Planer umfassende zentralisierte Pläne, die zunächst unter Stalin entwickelt wurden. In der Industrie konzentrierten sich die Pläne auf die Schwer- und Verteidigungsindustrie. Als entwickeltes Industrieland fiel es der Sowjetunion in den 1970er Jahren zunehmend schwer, hohe Wachstumsraten im Industriesektor aufrechtzuerhalten. Trotz der Tatsache, dass die Ziele der Fünfjahrespläne der 1970er Jahre im Vergleich zu den vorherigen Fünfjahresplänen reduziert wurden, blieben diese Ziele weitgehend unerfüllt. Der akuteste industrielle Mangel war im Bereich der Konsumgüter zu spüren, wo die Bevölkerung ständig höhere Qualität und mehr Quantität forderte.
Die Entwicklung der Landwirtschaft in den Breschnew-Jahren blieb weiterhin zurück. Trotz konstant hoher Investitionen in die Landwirtschaft war das Wachstum unter Breschnew geringer als unter Chruschtschow. Dürren, die in den 1970er Jahren regelmäßig auftraten, zwangen die Sowjetunion, große Mengen Getreide aus westlichen Ländern, einschließlich den Vereinigten Staaten, zu importieren. In ländlichen Gebieten setzte Breschnew den Trend fort, Kollektivbetriebe in Staatsbetriebe umzuwandeln, und erhöhte das Einkommen aller Landarbeiter.
Breschnew und Stagnation
Die Breschnew-Zeit wird manchmal als "Stagnation" bezeichnet. Seit den späten 1960er Jahren ist das Wachstum deutlich niedriger als in den meisten westlichen Industrieländern (und einigen osteuropäischen Ländern). Obwohl einige Produkte in den 60er und 70er Jahren erschwinglicher wurden, waren verbesserte Wohnungs- und Lebensmittelvorräte vernachlässigbar. Der Mangel an Konsumgütern trug zum Diebstahl von Staatseigentum und zum Wachstum des Schwarzmarktes bei. Wodka blieb jedoch leicht verfügbar, und Alkoholismus war ein wichtiger Faktor sowohl für die Verringerung der Lebenserwartung als auch für den Anstieg der Kindersterblichkeit, der in der Sowjetunion in den späten Jahren Breschnews beobachtet wurde.
Die Sowjetunion konnte dank der harten Währung, die durch den Import von Mineralien verdient wurde, über Wasser bleiben. Es gibt keine Anreize zur Steigerung von Effizienz und Produktivität. Die Wirtschaft wurde von hohen Verteidigungsausgaben getroffen, die die Wirtschaft unterminierten, und von einer Bürokratie, die die Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigte.
Die Sowjetunion zahlte einen hohen Preis für die Stabilität der Breschnew-Jahre. Breschnews Führung vermied die notwendigen politischen und wirtschaftlichen Veränderungen und sorgte für die wirtschaftliche und politische Rezession, die das Land in den 1980er Jahren erlebte. Diese Verschlechterung von Macht und Prestige stand in scharfem Kontrast zu der Dynamik, die die revolutionären Anfänge der Sowjetunion kennzeichnete.
Außenpolitik
Die erste Krise des Breschnew-Regimes kam 1968, als die Kommunistische Partei der Tschechoslowakei unter der Führung von Alexander Dubcek eine Liberalisierung der Wirtschaft in Angriff nahm. Im Juli kritisierte Breschnew öffentlich die tschechische Führung als "revisionistisch" und "antisowjetisch", und im August befahl er den sowjetischen Truppen, in die Tschechoslowakei einzureisen. Die Invasion führte zu öffentlichen Protesten von Dissidenten in der Sowjetunion. Breschnews Aussage, dass die Sowjetunion und andere sozialistische Staaten das Recht und die Pflicht hätten, in die inneren Angelegenheiten ihrer Satelliten einzugreifen, um den „Sozialismus zu schützen“, wurde als Breschnews Doktrin bekannt.
Unter Breschnew verschlechterten sich die Beziehungen zu China nach der chinesisch-sowjetischen Spaltung Anfang der 1960er Jahre weiter. 1965 besuchte der chinesische Premierminister Zhou Enlai Moskau zu Verhandlungen, die leider zu nichts führten. 1969 kämpften sowjetische und chinesische Truppen an ihrer Grenze zum Fluss Ussuri an einer Reihe von Zusammenstößen.
Die Erwärmung der chinesisch-amerikanischen Beziehungen Anfang 1971 markierte eine neue Etappe in den internationalen Beziehungen. Um die Bildung eines antisowjetischen amerikanisch-chinesischen Bündnisses zu verhindern, begann Breschnew eine neue Verhandlungsrunde mit den Vereinigten Staaten. Im Mai 1972 besuchte Präsident Richard Nixon Moskau, wo die beiden Staats- und Regierungschefs den Vertrag über die Beschränkung strategischer Waffen (SALT) unterzeichneten, der eine Ära der "Entspannung" einleitete. Die Pariser Friedensabkommen im Januar 1973 beendeten offiziell den Vietnamkrieg. Im Mai besuchte Breschnew Westdeutschland und im Juni einen Staatsbesuch in den Vereinigten Staaten.
Der Höhepunkt von Breschnews "Entspannungs" -Ära war die Unterzeichnung des endgültigen Vertrags von Helsinki im Jahr 1975, der die Nachkriegsgrenzen in Ost- und Mitteleuropa anerkannte und praktisch die sowjetische Hegemonie über die Region legitimierte. Im Gegenzug stimmte die Sowjetunion zu, dass "die Teilnehmerstaaten die Menschenrechte und Grundfreiheiten, einschließlich Gedanken-, Gewissens-, Religions- oder Glaubensfreiheit, für alle ohne Unterschied von Rasse, Geschlecht, Sprache oder Religion respektieren werden".
In den 1970er Jahren erreichte die Sowjetunion den Höhepunkt ihrer politischen und strategischen Macht gegenüber den Vereinigten Staaten.
Die letzten Lebensjahre und der Tod von Breschnew
Nachdem Breschnew 1975 einen Schlaganfall erlitten hatte, übernahmen Mitglieder des Politbüros Michail Suslow und Andrei Kirilenko einige Zeit einige Führungsfunktionen.
Die letzten Jahre von Breschnews Regierungszeit waren geprägt von einem wachsenden Personenkult, der an seinem 70. Geburtstag im Dezember 1976 seinen Höhepunkt erreichte. An seinem Geburtstag wurde ihm der nächste Titel eines Helden der Sowjetunion verliehen. Und 1978 wurde Leonid Iljitsch der Siegesorden verliehen, der höchste militärische Preis der UdSSR. Er wurde der einzige Gentleman, der ihn nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs erhielt.
Im Juni 1977 zwang er Podgorny zum Rücktritt und wurde erneut Vorsitzender des Präsidiums des Obersten Rates, wodurch diese Position der Position des Exekutivpräsidenten entsprach. Im Mai 1976 wurde er Marschall der Sowjetunion, der erste „politische Marschall“ aus der Zeit Stalins. Da Breschnew nie ein regulärer Soldat war, löste dieser Schritt Empörung unter den Berufsoffizieren aus.
Nach einer starken Verschlechterung der Gesundheit im Jahr 1978. Breschnew delegierte die meisten seiner Aufgaben an Konstantin Tschernenko.
Bis 1980 verschlechterte sich Breschnews Gesundheitszustand erheblich, er wollte zurücktreten, aber Mitglieder des Politbüros des KPdSU-Zentralkomitees waren kategorisch dagegen, sobald Leonid Iljitsch den Einfluss der politischen Eliten der Sowjets ausgleichen konnte.
Im März 1982 erlitt Breschnew einen Schlaganfall.
Er starb am 10. November 1982 an einem Herzinfarkt und wurde in der Nekropole nahe der Kremlmauer beigesetzt.
