James Bowen ist ein in London ansässiger Schriftsteller und Straßenmusiker. Seine Bücher Street Cat mit dem Namen Bob und Die Welt durch die Augen von Bob Cat, die gemeinsam mit Gary Jenkins verfasst wurden, sind zu internationalen Bestsellern geworden.
Kindheit
James Bowen wurde am 15. März 1979 in Surrey geboren. Nach der Scheidung seiner Eltern zog er mit seiner Mutter und seinem Stiefvater nach Australien. Das Familienleben war stressig und da die Familie oft umzog, wurde James in der Schule nicht kontrolliert. Er wurde in der Schule gemobbt und fing deshalb an, an Leim zu schnüffeln. In seinen Schuljahren wurde bei ihm eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, Schizophrenie und eine manisch-depressive Störung diagnostiziert.
Straßenleben
1997 kehrte er nach Großbritannien zurück und begann mit seiner Stiefschwester zu leben. Aber das dauerte nicht lange und sehr bald wurde Bowen obdachlos und begann auf den Straßen von London zu leben. Zu dieser Zeit begann er, Heroin zu verwenden, um der Realität der Obdachlosen zu entkommen. Im Frühjahr 2007 wurde Bowen als Mann, der in Covent Garden Geld verdient und in einem öffentlichen Wohnhaus in Tottenham lebt, in ein Methadonprogramm aufgenommen.
Treffen mit Bob
Eines Abends kehrte er nach Hause zurück und fand eine rote Katze auf der Veranda. Angenommen, die Katze gehört jemandem, kehrte James einfach in seine Wohnung zurück. Als James die Katze am nächsten Tag auf der Veranda fand, machte er sich Sorgen und stellte fest, dass die Katze kein Halsband hatte und bemerkte auch eine infizierte Wunde an seiner Pfote. Bowen brachte die Katze zum nächsten Punkt der Wohltätigkeits-Tierarztpraxis und gab fast das gesamte Geld, das pro Tag für den Kauf von Antibiotika verdient wurde. Um sicherzustellen, dass die Katze eine zweiwöchige Behandlung durchlaufen hatte und geheilt war, beschloss James, sie mit nach Hause zu nehmen, bis der Besitzer des Tieres gefunden wurde. Als er verzweifelt war, den Besitzer der Katze zu finden, beschloss er, sie einfach rauszulassen, in der Hoffnung, dass er seinen Weg nach Hause finden würde. Stattdessen folgte die Katze James ständig, selbst als er als Straßenmusiker in einem Bus arbeitete. Besorgt darüber, dass die Katze nirgendwo hingehen konnte, brachte James die Katze für immer zu sich nach Hause und nannte ihn Bob zu Ehren der Figur aus der Fernsehserie Twin Peaks. Da Bob es wirklich genoss, James zur Arbeit zu bringen, fertigte James ein Geschirr aus Schnürsenkeln an und begann, ihn zu seinen regulären Veranstaltungsorten für Straßenkonzerte zu begleiten.
Beginn des Erfolgs
Die Reaktion des Publikums auf die Katze war positiv, aber später musste James aufhören, auf der Straße Gitarre zu spielen, da er möglicherweise Probleme mit dem Gesetz hatte. Stattdessen fand er einen sichereren und legaleren Weg, um Geld zu verdienen - den Verkauf der Straßenzeitung The Big Issue. Als die Leute anfingen, Videos von James und Bob ins Internet hochzuladen, besuchten Touristen Covent Garden häufiger, manchmal sogar nur, um James und Bob zu sehen. Zu diesem Zeitpunkt beschloss James, die Methadonbehandlung abzubrechen und den Drogenkonsum einzustellen. Er erklärt seine Entscheidung mit dem Erscheinen von Bob und würdigt seinen Beitrag zur Verbesserung seines Lebens mit den Worten: „Ich glaube, dass alles auf diese kleine Kreatur zurückzuführen ist. Er kam und bat um meine Hilfe, und er bat mehr um meine Hilfe, als mein Körper verlangte "Selbstzerstörung. Er ist der Grund, warum ich jetzt jeden Tag aufwache."
